Des que els humans van veure per primera vegada la terra obrir-se i expulsar foc i roca fosa, els volcans van entrar en la mitologia de tots els pobles que els habitaven. Com explicar d’una altra manera un fenomen tan aterrador i grandiós? Cultures tan diverses com els grecs, els romans, els azteca, els maies, els japonesos o els polinèsics van crear relats fascinants per entendre el poder destructiu i creador dels volcans.
Hefest i Vulcà: els déus del foc forjador
Per als grecs, l’Etna era la forja d’Hefest, el déu coix del foc i de la metal·lúrgia. Quan l’Etna erupciona, és perquè Hefest treballa en noves armes per als déus. Els romans van adoptar el mite amb el nom de Vulcà i van donar-li el seu propi festival, les Vulcanàlies. D’aquí prové el terme «volcà»: del nom del déu romà Vulcà.
Pele: la deessa hawaiana del foc volcànic
En la tradició polinèsia de Hawaii, Pele és la deessa dels volcans, del foc i de la creació. Viu al cràter Halema’uma’u del Kilauea i crea noves terres amb la seva lava. Quan Pele camina, la terra tremola; quan es ruboritza d’ira, l’erupció és violenta. La relació del poble hawaià natiu amb els volcans és de reverència i respecte profund: la lava que destrueix les cases no és una catàstrofe, sinó Pele que reclama el que és seu.
Els volcans en la cosmogonia maia
Per als maies, els volcans de Guatemala i Mèxic eren muntanyes sagrades habitades per dèus i avantpassats. El volcà Tajumulco (el cim més alt de Centroamèrica) i el Santiaguito eren llocs de pelegrinatge i cerimònia. Les erupcions podien ser interpretades com a missatges divins, avisos o càstigs, i els sacerdots maies intentaven llegir-les per orientar les decisions polítiques.
Per quin motiu el volcà es diu ‘volcà’ en castellà i català?
El mot prové del llatí Vulcanus, el nom del déu romà del foc i la forja, associat als volcans de les illes Eòlies (Itàlia).
Hi ha rituals volcànics que es facin avui dia? Sí, comunitats indígenes a Hawaii, Guatemala i Indonèsia mantenen tradicions de respecte i cerimònia vinculades als volcans actius.
Continua aprenent sobre volcans
- 🌋 Tipus d’erupcions volcàniques — Les erupcions que van inspirar mites i llegendes.
- 🔥 Yellowstone: el supervolcà — El poder dels volcans a l’imaginari col·lectiu.
- 🗺️ Què és un volcà? Tipus, parts i com funcionen — Les bases de la vulcanologia explicades de manera clara.