Les Illes Canàries: un arxipèlag nascut del foc
Les Illes Canàries són, literalment, filles dels volcans. Tot l’arxipèlag —les set illes principals i els illots— ha sorgit del fons de l’oceà Atlàntic gràcies a l’activitat volcànica d’un punt calent del mantell terrestre, de manera similar a com es van formar les illes Hawaii. No hi ha Canàries sense volcans: la seva existència, la seva orografia, els seus sòls fèrtils i fins i tot el seu clima singular són una conseqüència directa de milions d’anys d’erupcions.
Avui les Canàries són un dels llocs del món on es pot viure —o visitar— l’experiència volcànica de manera més directa i segura: des de passejar per camps de lava negra fins a nedar en piscines naturals excavades a la roca volcànica, o pujar al cim del Teide, el volcà més alt d’Espanya.
Els volcans de cada illa
Tenerife — El Teide, el sostre d’Espanya
El Teide (3.715 m) és el volcà més alt d’Espanya, el tercer volcà més alt del món mesurat des de la seva base oceànica, i el punt més elevat de tot el territori espanyol. Situat al centre del Parc Nacional del Teide —Patrimoni de la Humanitat de la UNESCO des del 2007— és la icona volcànica de les Canàries per excel·lència.
El Teide és un estratovolcà actiu que va tenir la seva última erupció el 1909 (erupció del Chinyero). Actualment mostra activitat fumarólica al cim i és monitorat contínuament per l’Institut Geogràfic Nacional.
Per visitar-lo: Teleféric fins als 3.555 m (reserva prèvia obligatòria per arribar al cim). Les rutes de senderisme pels camps de lava i pels paisatges lunars del voltant estan entre les més espectaculars d’Europa.
La Palma — L’illa més volcànica
La Palma és considerada pels geòlegs l’illa volcànicament més activa de les Canàries. Té el volcà de Cumbre Vieja, la serralada volcànica activa al sud de l’illa, que va protagonitzar l’erupció més recent de l’arxipèlag: la del volcà Tajogaite, de setembre a desembre de 2021.
Aquella erupció va durar 85 dies —la més llarga registrada a La Palma en temps moderns—, va destruir més de 3.000 habitatges, va cobrir de lava uns 12 km² i va forçar l’evacuació de milers de persones. Va ser seguida en directe per tot el món i va convertir La Palma en el centre de l’atenció mediàtica global durant mesos.
Per visitar-lo: La zona afectada per l’erupció de 2021 és visitable parcialment, amb rutes controlades que permeten veure les colades de lava, la nova delta lávica al mar i el nou paisatge creat per l’erupció. Una experiència única.
Lanzarote — L’illa de la lava
Lanzarote és l’illa que mostra de manera més espectacular i accessible el paisatge volcànic de les Canàries. El Parc Nacional de Timanfaya —declarat Patrimoni de la Humanitat— és un camp de lava de 51 km² creat per les erupcions del 1730–1736, les més llargues i destructives de la història de les Canàries modernes: van durar 6 anys i van destruir un terç de l’illa.
A Timanfaya, el calor geotèrmic és tan intens que a pocs centímetres de profunditat el sòl supera els 100 °C: els guies ho demostren vessant aigua en esquerdes que provoca immediats i espectaculars geisers de vapor. El restaurant El Diablo, dissenyat per César Manrique, cuina els aliments directament amb la calor del volcà.
Gran Canària — Calderes i roques
Gran Canària té una geologia volcànica complexa amb calderes antigues i nombrosos cons. La Caldera de Bandama és un dels volcans millor conservats de l’illa: un cràter de 1 km de diàmetre i 200 metres de profunditat accessible a peu. El Roque Nublo, un monòlit de roca volcànica de 80 metres, és el símbol natural de l’illa.
El Hierro — El punt calent actiu
El Hierro és la més occidental i la més jove de les Canàries. El 2011–2012 va viure una erupció submarina al sud de l’illa —la primera erupció documentada des de la colonització espanyola— que va crear un nou con volcànic submarí i va tenyir el mar de color verd per les emissions de diòxid de carboni i sofre.
La Gomera i Fuerteventura
La Gomera és l’illa considerada geològicament més antiga i la menys activa volcànicament. El seu paisatge —dominat pel Parc Nacional de Garajonay— és el resultat d’una erosió intensa de materials volcànics antics. Fuerteventura, la més propera a la costa africana, mostra una geologia volcànica antiga i molt erosionada, amb paisatges desèrtics únics.
Per què les Canàries són volcàniques?
Les Canàries no es troben sobre una zona de subducció com el cinturó de foc del Pacífic. Es troben sobre un punt calent del mantell, una zona anormalment calenta que fon l’escorça oceànica des de baix. La placa africana passa lentament per sobre d’aquest punt calent, i a mesura que avança, es van formant nous volcans. Per això les illes de l’est (Fuerteventura, Lanzarote) són les més antigues i les de l’oest (El Hierro, La Palma) les més joves i actives.
Les erupcions més importants de les Canàries
| Any | Localització | Durada | Impacte |
| 1730–1736 | Timanfaya, Lanzarote | 6 anys | Va destruir un terç de l’illa |
| 1949 | San Juan, La Palma | 47 dies | Evacuació del sud de l’illa |
| 1971 | Teneguía, La Palma | 24 dies | Sense víctimes mortals |
| 2011–2012 | El Hierro (submarina) | ~5 mesos | Primer erupció submarina documentada |
| 2021 | Tajogaite, La Palma | 85 dies | 3.000 habitatges destruïts |
Consells per visitar els volcans de les Canàries
- Teide: Reserva el permís per al cim amb moltes setmanes d’antelació (es limita a 200 persones/dia). El teleféric sol estar ple fins a 3 mesos vista a l’estiu.
- Timanfaya: La visita amb autocar pel Parc és obligatòria (no es pot accedir en vehicle privat). Completa-la amb la ruta a peu de les Montañas del Fuego.
- La Palma (zona 2021): Consulta quines zones són accessibles, ja que la situació evoluciona. L’Ajuntament de Los Llanos de Aridane ofereix informació actualitzada.
- Bandama (Gran Canària): Accessible tot l’any i gratuïta. Una de les calderes volcàniques més impressionants d’Europa.
Preguntes freqüents sobre els volcans de les Canàries
Quina és la illa de les Canàries amb més volcans actius?
La Palma és l’illa considerada volcànicament més activa, seguida del Hierro. El Teide de Tenerife, tot i ser el volcà més gran i famós, no ha erupcionat des del 1909.
Hi ha risc d’erupció a les Canàries avui?
Sí. Les Canàries estan sobre un punt calent actiu i les erupcions formen part del seu cicle geològic natural. Les autoritats espanyoles (IGN) monitoren l’activitat sísmica i volcànica de l’arxipèlag les 24 hores del dia. La probabilitat d’erupció és real però impossible de predir amb precisió.
El Teide és el volcà més alt d’Europa?
No exactament. El Teide és el volcà més alt del territori espanyol i el punt més elevat d’Espanya. A nivell europeu, l’Etna (Sicília, 3.357 m) és el volcà actiu més gran, però el Teide (3.715 m) és més alt. Si es considera Rússia com a part d’Europa, el Klyuchevskaya Sopka (4.750 m) seria el volcà europeu més alt.
Quant va durar l’erupció de La Palma de 2021?
L’erupció del volcà Tajogaite a La Palma va durar 85 dies, del 19 de setembre al 13 de desembre de 2021. Va ser la més llarga registrada a La Palma en temps moderns i va destruir més de 3.000 edificis i va cobrir de lava uns 12 km² de territori.
Es pot nadar a les piscines naturals volcàniques de les Canàries?
Sí. Les piscines naturals formades per la lava volcànica en contacte amb el mar són un dels atractius turístics més únics de les Canàries. Les millors es troben a Lanzarote (Jameos del Agua, Charco de los Clicos), Tenerife (Los Gigantes) i La Palma.
Continua descobrint els volcans del món
- 🌋 El Krakatau: l’erupció que va canviar el clima del planeta — Un altre volcà de punt calent, a Indonèsia.
- 🌍 El cinturó de foc del Pacífic: per què hi ha tants volcans? — La diferència entre subducció i punts calents.
- 🗺️ Guia completa del Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa — Els volcans catalans, molt més a prop de casa.
Continua aprenent sobre volcans
- 🌋 Com es forma un volcà? — La tecnologia al servei de la vulcanologia.
- 🔥 Què és un volcà? — Com es monitoritzen els volcans.
- 🗺️ Tipus d’erupcions volcàniques — Descobreix els diferents tipus d’erupcions i com es classifiquen.