L’experiment del volcà de cartró és un dels clàssics de la ciència per a l’escola. Combina una mica d’artesania, química bàsica i molt d’espectacle. Quan el vinagre i el bicarbonat es barregen i el «volcà» fa la seva «erupció» de mousse vermella, els nens (i molts adults) s’emocionant. Però més que l’efecte visual, l’experiment és una porta d’entrada fantàstica per parlar de la diferència entre magma i lava, de per quin mecanisme els gasos fan pujar el material volcànic i de la geologia dels volcans reals.
Materials necessaris
Per construir el volcà: cartró ondulat o cartró reciclat, cinta adhesiva o cola, guix o pasta de paper per modelar la superfície, pintura (grisos, negres, marrons), un got o ampolla de plàstic com a «cràter».
Per a la reacció química: 200 ml de vinagre blanc, 3 cullerades de bicarbonat sòdic, unes gotes de colorant vermell o vermell alimentari, unes gotes de detergent líquid (per fer la mousse més espessa i persistent).
Construcció pas a pas
Construeix una estructura cònica de cartró al voltant del got de plàstic, que quedarà com el cràter. Assegura-ho amb cinta i cola. Recobre la superfície exterior amb pasta de paper o guix per donar textura. Deixa secar. Pinta el volcà amb colors grisos i negres, afegint zones vermelloses o taronjoses prop del cràter per simular lava. Posa el bicarbonat i el colorant al got-cràter. Afegeix el detergent. Per fer erupcionar: aboca el vinagre al cràter. L’erupció comença immediatament!
L’explicació científica per als alumnes
El vinagre (àcid acètic) i el bicarbonat (carbonat de sodi) reaccionen produint diòxid de carboni (CO₂) en forma de bombolles. El gas CO₂ expulsa la mousse cap enfora, simulant la pressió dels gasos volcànics que impulsa el magma cap a la superfície. La diferència amb un volcà real: al volcà, és la pressió del gas dissolt al magma (principalment vapor d’aigua i CO₂ profund) que impulsa l’erupció. El mecanisme de pressió de gasos és, doncs, anàleg!
Es pot fer l’erupció més llarga?
Sí: dobla les quantitats. Afegint mel o glicerina al vinagre, la reacció és més lenta i l’erupció més prolongada.
Hi ha maneres de fer l’experiment més espectaculars? Pots afegir llum LED a l’interior del volcà per simular la brillantor de la lava. O fer-lo a les fosques amb colors fluorescents.
Continua aprenent sobre volcans
- 🌋 Com es forma un volcà? — Explicació per a nens i estudiants.
- 🔥 Guia de la Zona Volcànica de la Garrotxa — Sortida familiar als volcans de la Garrotxa.
- 🗺️ Què és un volcà? Tipus, parts i com funcionen — Les bases de la vulcanologia explicades de manera clara.