El magma és la matèria primera de tot volcà. Sense ell, no hi hauria erupcions, ni cons, ni colades de lava. Però, exactament, què és el magma? D’on ve? Per què puja? I quin és el camí que recorre des de les profunditats de la Terra fins a arribar a la superfície com a lava? Respondre aquestes preguntes és entendre el cor dels volcans.
Definició i composició del magma
El magma és roca fosa que es troba al subsòl, generalment a profunditats d’entre 10 i 200 quilòmetres. Es compon principalment de silicats (compostos de silici i oxigen), aigua en forma de vapor, diòxid de carboni, sofre i altres gasos dissolts.
La composició del magma determina gairebé tot: la seva viscositat, la temperatura, el tipus d’erupció i la forma del volcà resultant. Els magmes rics en sílice (riolítics) són molt viscosos i exploten violentament. Els magmes pobres en sílice (basàltics) flueixen fàcilment.
La temperatura del magma
La temperatura del magma varia entre 700°C i 1.300°C, depenent de la composició. Els magmes basàltics arriben a 1.200-1.300°C, mentre que els riolítics es troben entre 700-900°C. Per posar-ho en perspectiva, la temperatura de fusió del ferro és d’uns 1.538°C.
Per què el magma puja?
El magma puja per tres mecanismes combinats. En primer lloc, la flotabilitat: el magma és menys dens que la roca sòlida que l’envolta, igual que una bombolla d’aire puja en l’aigua. En segon lloc, la pressió dels gasos dissolts: a mesura que el magma ascendeix, la pressió disminueix i els gasos s’expandeixen bruscament, com obrir una ampolla de cava agitada. En tercer lloc, les fractures: el magma aprofita zones de debilitat a l’escorça per obrir-se pas cap a la superfície.
La cambra magmàtica
Abans d’erupcionar, el magma s’acumula en una o diverses cambres magmàtiques: cavitats o zones poroses sota el volcà on el material fos s’emmagatzema i es modifica. El monitoratge d’aquestes cambres —a través de sismologia, GPS i gravimetria— és clau per detectar erupcions pròximes.
Quina diferència hi ha entre magma i lava?
El magma és la roca fosa sota terra; la lava és exactament el mateix material un cop ha sortit a la superfície.
El magma de la Garrotxa de quin tipus era? Era principalment basàltic, d’aquí les erupcions relativament tranquil·les i les colades de lava que avui configuren la Fageda d’en Jordà.
Continua aprenent sobre volcans
- 🌋 Què és un volcà? Tipus, parts i com funcionen — Les bases de la vulcanologia explicades de manera clara.
- 🔥 Tipus d’erupcions volcàniques — Descobreix els diferents tipus d’erupcions i com es classifiquen.
- 🗺️ El cinturó de foc del Pacífic — Per què el Pacífic concentra el 75% dels volcans del món.