Vols dedicar-te als volcans? La vulcanologia és una especialitat científica apassionant, però no hi ha cap carrera universitària que es digui així. El camí passa per una formació de base en ciències de la Terra, física o química, una especialització de màster i, gairebé sempre, un doctorat. En aquesta guia t’expliquem els passos, les universitats de referència a Catalunya, a l’Estat i al món, i quines sortides professionals hi ha.
Pas 1: el grau
La vulcanologia s’estudia com a especialització dins les ciències de la Terra. Els graus més habituals per començar són:
- Geologia: la via més directa. Aprendràs mineralogia, petrologia, geoquímica, geofísica i cartografia, que són la base de la vulcanologia.
- Física: per especialitzar-se en geofísica, sismologia o modelització.
- Química: per a geoquímica de gasos, magmes i aigües.
- Ciències ambientals o enginyeries: poden portar a camps com els riscos naturals o la teledetecció.
A Catalunya, el grau en Geologia s’imparteix a la Universitat de Barcelona (UB) i a la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB). Durant el grau és molt recomanable fer assignatures optatives de petrologia ígnia, geofísica i riscos geològics, i buscar el treball de fi de grau relacionat amb el vulcanisme.
Pas 2: el màster
Aquí comença l’especialització real. Algunes opcions de referència:
A l’Estat espanyol
- Canàries: les universitats de La Laguna (ULL) i de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) són properes als centres de vigilància volcànica i tenen grups de recerca en vulcanisme canari.
- Universitat de Granada: l’Institut Andalús de Geofísica té un grup de sismologia volcànica molt actiu, amb treballs a l’illa Decepció, a l’Antàrtida, i als volcans canaris.
- Universitat Complutense de Madrid: grups de recerca en petrologia i riscos volcànics.
- Catalunya: els màsters en geologia i recursos de la UB i la UAB permeten orientar-se cap a la petrologia i la geofísica. A Barcelona hi ha Geociències Barcelona (GEO3BCN-CSIC), l’antic Institut Jaume Almera, amb un grup de vulcanologia de referència internacional.
A Europa i al món
- Université Clermont Auvergne (França): el Laboratoire Magmas et Volcans, envoltat pels volcans de la Chaîne des Puys, és un dels grans centres europeus de vulcanologia.
- University of Bristol (Regne Unit): amb un dels programes de màster en vulcanologia més coneguts.
- Universitat d’Islàndia: el Nordic Volcanological Center i la proximitat d’erupcions freqüents la fan única per estudiar vulcanisme basàltic i de rift.
- Università di Catania i altres universitats italianes: al costat de l’Etna i en col·laboració amb l’INGV.
- University of Hawaiʻi at Mānoa (EUA): a pocs quilòmetres dels volcans més estudiats del món.
Abans de triar, mira els grups de recerca de cada universitat: què publiquen, on fan treball de camp i quins projectes tenen oberts.
Pas 3: el doctorat
Per fer recerca en vulcanologia, el doctorat és pràcticament imprescindible. Dura habitualment entre tres i quatre anys i consisteix a fer una recerca original, publicar-la en revistes científiques i defensar una tesi. Per finançar-lo, hi ha diverses opcions:
- Contractes predoctorals dels ministeris i de les comunitats autònomes. A Catalunya, per exemple, les convocatòries de l’AGAUR.
- Accions Marie Skłodowska-Curie de la Unió Europea, que financen xarxes doctorals internacionals.
- Projectes de recerca de grups concrets, que contracten doctorands.
- Beques d’estades a l’estranger, com les Fulbright als Estats Units.
Quines especialitats hi ha dins la vulcanologia?
- Petrologia i geoquímica: estudia les roques i els magmes per entendre d’on venen i com evolucionen. En parlem a petrologia ígnia.
- Vulcanologia física: com funcionen les erupcions, els fluxos piroclàstics i les colades.
- Geofísica i sismologia volcànica: els senyals que emeten els volcans.
- Geoquímica de gasos: mesura dels gasos volcànics.
- Teledetecció: vigilància amb satèl·lits.
- Vulcanologia experimental: reproduir processos al laboratori. Tens més informació a vulcanologia experimental.
- Riscos i gestió d’emergències: mapes de perills, plans d’evacuació i comunicació.
Sortides professionals
- Recerca en universitats i centres com el CSIC.
- Observatoris i serveis geològics: a l’Estat, l’Instituto Geográfico Nacional s’encarrega de la vigilància volcànica. Hi ha també l’INVOLCAN i serveis com l’ICGC a Catalunya. Més informació a observatoris volcànics del món.
- Protecció civil i gestió de riscos.
- Geotèrmia i recursos minerals, en empreses privades.
- Divulgació, museus i educació.
Consells per començar
- Aprèn anglès i programació (Python és molt habitual): els necessitaràs.
- Busca pràctiques o estades en grups de recerca ja durant el grau.
- Fes treball de camp sempre que puguis: campanyes, voluntariats científics o cursos d’estiu en zones volcàniques.
- Segueix l’IAVCEI, l’associació internacional de vulcanologia, que té recursos i activitats per a estudiants i joves investigadors.
Preguntes freqüents
Existeix un grau en vulcanologia?
No. Cal fer un grau en Geologia, Física o Química, i especialitzar-se després amb un màster i un doctorat.
Quant dura la formació completa?
Normalment, quatre anys de grau, un o dos de màster i tres o quatre de doctorat.
Es pot treballar amb volcans sense doctorat?
Sí, en tasques tècniques als observatoris, en protecció civil, en empreses o en divulgació. Per a una carrera investigadora independent, però, el doctorat és pràcticament imprescindible.
Fonts: Universitat de Barcelona; Universitat Autònoma de Barcelona; Geociències Barcelona (GEO3BCN-CSIC); Université Clermont Auvergne; IAVCEI.