No hi ha una resposta única a quant dura una erupció volcànica: pot allargar-se des d’unes hores fins a dècades. Tot depèn del tipus de volcà, la quantitat de magma disponible i la dinàmica interna del sistema.
Erupcions curtes: hores o dies
Les erupcions estrombolines, com les habituals de l’Stromboli, consisteixen en explosions puntuals que duren minuts o hores i es repeteixen de manera cíclica durant segles, sense arribar mai a «acabar» del tot.
Erupcions de setmanes a mesos
Moltes erupcions efusives (de lava fluida, com les hawaianes o com la del volcà de La Palma, amb 85 dies) s’allarguen setmanes o pocs mesos, fins que la cambra magmàtica es buida o es tanca el conducte d’accés.
Erupcions de dècades
Alguns volcans, com el Sinabung a Indonèsia o el Kilauea a Hawaii, han mantingut episodis d’activitat gairebé contínua durant dècades, amb fases actives i de repòs alternades.
Com se sap que una erupció ha acabat
Els vulcanòlegs no declaren el final d’una erupció just quan cessa la lava visible. Cal que la sismicitat torni a nivells base, que les emissions de gasos (sobretot diòxid de sofre) es normalitzin i que passi un període prudencial d’observació, que pot ser de setmanes, per descartar una reactivació sobtada.
FAQ
Quina és l’erupció més llarga registrada?
El volcà Stromboli porta en activitat gairebé contínua més de 2.000 anys.
Com saben els científics quan una erupció s’ha acabat de veritat?
Quan la sismicitat, la deformació del terreny i l’emissió de gasos tornen als valors normals durant un període sostingut.
Una erupció curta és menys perillosa que una de llarga?
No necessàriament: la perillositat depèn més de la violència explosiva que de la durada.